裏庭でディナーを主催することほどイライラすることはありませんが、突然の小雨で屋外サーキットがつまずいてしまい、雰囲気が一瞬で消えてしまいます。照明を吊るすのに何時間も費やしたはずですが、ある激しい暴風雨により、その投資は暗く、水滴が落ちる危険な場所になってしまいました。多くの住宅所有者は、高価な腐食によって LED ストリング ライトが 他のどの要因よりも早く壊れてしまうことを発見するのが遅すぎます。水の浸入は単に操作上の問題ではありません。接触点に永久的な錆が発生し、危険な短絡が発生し、家の外壁付近で火災の危険が生じます。
屋外照明を保護するには、単に説明書を読むだけでは不十分です。このガイドでは、基本的なアドバイスを超えて、ドリップ ループなどの専門的な取り付けテクニック、接続シールドなどの重要なハードウェアのアップグレード、および特定のメンテナンス ルーチンについても説明します。これらのプロトコルをマスターすることで、雨天の季節を通じてセットアップが安全で機能し続けることが保証されます。
はしごに登ったり、フックにハンマーを打ち込んだりする前に、選択した製品から雨との戦いが始まります。多くの消費者は、「耐候性」や「屋外対応」などの曖昧なパッケージ用語の被害に遭っています。これらの用語は技術的な保証ではなく、マーケティング用語であることがよくあります。長寿命を確保するには、侵入保護 (IP) 評価として知られる特定のエンジニアリング認定を探す必要があります。
「耐湿性」器具と「湿性性」器具の区別を理解することは、安全のために非常に重要です。耐湿設備は、湿気や結露が発生する可能性があるが、直接水にさらされないエリア向けに設計されています。これらは、屋根がしっかりした屋根付きのポーチやガゼボに適しています。湿気に強い照明をオープンガーデンに設置すると、最初の嵐のときに照明が故障します。
逆に、湿式設備は、雨、雪、氷に直接さらされても耐えられるように設計されています。を購入する場合は 防水屋外ストリングライト、耐湿性評価が付いていることを確認する必要があります。これがなければ、いくらテープやシーラントを使用しても内部電子機器を湿気の侵入から完全に保護することはできません。
IP 評価システムは 2 つの数値で構成されます。 1 つ目は固体 (粉塵) に対する保護を示し、2 つ目は液体 (水) に対する保護を示します。屋外照明の場合、2 番目の数字が決定要因となります。
| 評価の | 定義 | 最適な用途 |
|---|---|---|
| IP44 | 防滴仕様。あらゆる方向からの水の飛沫を防ぎます。 | 屋根付きパティオや軒下などの保護された場所。オープンヤードは危険です。 |
| IP65 | 耐ウォータージェット性。防塵性があり、低圧ジェットから保護されています。 | 露出した裏庭、フェンス、パーゴラの業界標準。 |
| IP67 | 没入可能。一時的な水没にも耐えられます。 | 地上の照明または水たまりが多い場所。 |
ほとんどの住宅用ストリングライトの設置では、 IP65 が最適です。高価な水中グレードの装備を使用せずに、激しい雨からしっかりと保護します。
箱の定格に加えて、製品の物理的な構造を検査してください。高品質のストランドには商用グレードの PVC 絶縁材が使用されており、厚くて紫外線によるダメージに耐性があります。安価な消費者向けプラスチックは太陽の下ではもろくなり、水が浸入して亀裂が生じます。さらに、ソケットを調べます。真の防水ソケットにはゴム製のガスケットまたはフランジが付いており、ねじ込むと電球ベースの周囲にしっかりとしたシールが形成されます。ソケットがガスケットのない硬質プラスチックの場合、最終的には電気接点に水が浸入します。
ワイヤー自体が故障するというのはよくある誤解です。実際には、ワイヤの絶縁がシステムの最も強力な部分です。障害は絶縁の中断、特に接続点、ソケット、電源で発生します。
一本の糸がもう一本の糸に接続される接合部は、水の最大の侵入点です。メーカーにはスクリュー キャップが付属していることがよくありますが、これらのキャップ自体が防水であることはほとんどありません。この接続に水が浸入すると、ライブピンとニュートラルピンがブリッジされ、短絡が発生します。
エクステンションの「オス端」（プラグ）が露出したままになっている場合、重大なリスクが発生します。別のストランドを接続しない場合は、この端にキャップをして密閉する必要があります。地面に引きずったり、空気にさらしたままにしておくと、湿気によりプロングが腐食し、将来の拡張にストランドが役に立たなくなります。
どのソケットにも漏れの可能性があります。最も危険なシナリオは、ソケットが空である場合です。電球が割れたり落ちたりすると、雨が通電回路に直接侵入する経路が残ります。これは直ちに感電の危険があり、ブレーカーが即座に落ちます。
電球が取り付けられている場合でも、「電球クリープ」が発生します。屋外の温度は激しく変動し、材料が膨張したり収縮したりする原因となります。 1 シーズンにわたって、この熱サイクルにより電球のネジがゆっくりと緩み、電球とゴム製ガスケットの間の防水シールが破壊されることがあります。この物理現象に対処するには定期的な検査が必要です。
嵐の間にライトが暗くなった場合は、漏電回路遮断器 (GFCI) を確認してください。この装置は電流のバランスを監視します。微量でも漏電（水を介した）を検知すると、感電を防ぐために電源を遮断します。ブレーカーが落ちるということは、コンセント ボックスに湿気が侵入したために安全システムが正しく機能していることを示す場合が多く、必ずしもライト自体が故障しているわけではありません。
ライトをどのように吊るすかは、何を購入するかと同じくらい重要です。専門の設置業者は、重力を利用して水の流れを管理し、水が敏感な電気部品から確実に遠ざかるようにします。
「ドリップ ループ」は電気安全における基本的な概念です。コードがコンセントまたは接続ボックスに入る直前に、コードに U 字型のたるみを作成することが必要です。 「U」の底部はコンセント自体よりも低くなければなりません。
その仕組みは単純な物理学です。水がコードを伝って流れると、重力に従ってループの最下点まで水が流れます。 「U」の底に到達すると、地面に滴り落ちます。ドリップループがないと、水がワイヤーを直接伝ってコンセントに直接流れ込み、ショートが確実に発生します。
ライトが地面に触れないようにしてください。濡れた芝生、マルチ、コンクリートの上にコネクタを敷設すると失敗の元です。土壌には水分が含まれており、水たまりによって接続部が水没しますが、接続部は浸水ではなく雨に対してのみ定格が定められています。ストランドのすべてのインチが空中に浮いていることを確認します。
緊張管理も重要です。市販の太いストランドは大幅に垂れ下がる可能性があります。ワイヤーがたわむと、ジャケットに水が溜まる谷ができます。時間の経過とともに、この滞留水は断熱材を劣化させます。これを防ぐには、ガイド ワイヤー (通常は航空機ケーブル) を使用してライトの重量を支えます。これにより、ラインがぴんと張った状態に保たれ、 LED 装飾ライトの ケースが伸びてソケットのベースに隙間ができるのを防ぎます。
DIY でよくある間違いは、ライトを固定するためにステープルガンを使用することです。金属製のステープルは防水にとっては致命的です。ステープルを深く打ち込みすぎると、非常に簡単に断熱材を突き破ってしまいます。微細な穴でも湿気の侵入口が生じ、内部の銅の腐食につながります。
代わりに、耐紫外線性のケーブル クリップ、ネジ フック、結束バンドを使用してください。これらの留め具は、保護ジャケットを潰したり突き刺したりすることなく、ワイヤをしっかりと保持します。ワイヤーがストレスなく回転して拡張できるように、結束バンドは少し緩めにしておきます。
場合によっては、工場出荷時のシールでは不十分な場合があります。モンスーンや海岸霧が激しい地域にお住まいの場合は、特定の素材を使用して防水性能をアップグレードする必要があります。
壁に主プラグを接続する場合は、「使用中」のコンセント カバーが必須です。閉じたときにのみコンセントを保護するフラット カバーとは異なり、使用中カバーには、コードが差し込まれている間コンセントを乾燥した状態に保つバブルまたはフードが付いています。
実行途中のストランド間の接続には、安全カプセルを使用してください。これらはクラムシェル型のプラスチック エンクロージャ (多くの場合円筒形) で、プラグ接続にカチッとはめ込みます。入口と出口にゴム製のガスケットが付いており、ワイヤーの周囲を密閉し、雨に対する堅牢な物理的バリアを提供します。
カプセル内の接続を隠すことができない場合は、化学的に密閉する必要があります。誘電体グリスから始めます。この非導電性シリコン グリースを電球のネジ山とプラグの突起に塗布します。水分をはじき、サビによる金属同士の融着を防ぎます。
ラッピング接続の場合、標準の黒色の絶縁テープでは不十分です。濡れると粘着力が失われます。専門家は「テープサンドイッチ」を使用します。
ストランドを分解する予定がない恒久的な設置の場合は、船舶グレードの熱収縮チューブがゴールドスタンダードです。このチューブには、加熱すると溶ける粘着性ライニングが含まれています。チューブが接続部の周囲で収縮すると、接着剤が隙間に流れ込み、工場レベルの気密シールが形成されます。この方法は基本的に防水ですが、ストランドを分離する必要がある場合はチューブを切断する必要があります。
防水工事は「一度設定したらあとは忘れる」という作業ではありません。少量のメンテナンスにより、ライトは複数の季節に耐えることができます。
梅雨が始まる前に簡単な点検を行ってください。ラインに沿って進み、すべての電球を手で締めます。前述したように、時間の経過とともに緩みます。ワイヤーの絶縁体にげっ歯類による損傷 (リスは PVC を噛むのが大好きです) や紫外線による亀裂の兆候がないかどうかを検査します。露出した銅を見つけた場合は、その部分をすぐに交換してください。
ライトを一年中点灯させておきながら、たまにしか使用しない場合は、屋外定格のスマート プラグの使用を検討してください。これにより、物理的な接続を密閉したまま、携帯電話を介してライトへの電力を遮断することができます。ライトのプラグを手動で抜くと、プラグの端が泥の中に引きずられたままになることがよくあります。
ライトを保管する場合はリールを使用してください。ライトを腕に巻き付けると、ワイヤーがねじれてよじれます。ねじれにより断熱材に亀裂が入ります。リールは乾燥した温度管理された環境に保管してください。屋根裏部屋の極端な熱によりゴム製ガスケットが乾燥腐敗し、翌年の防水能力が損なわれる可能性があります。
嵐のときに GFCI がトリップした場合は、リセットし続けないでください。これにより、電流が湿潤故障に流れ込み、機器が損傷する可能性があります。すぐにシステムの電源プラグを抜きます。すべてのコネクタを持ち上げて、確実に排水してください。安全カプセルまたはエンドキャップを開いて乾燥させます。水分が完全に蒸発するまで、システムの電源を入れ直さないでください。
屋外の照明を保護するには、適切な製品を購入し、水の動きを理解して設置することがバランスよく重要です。 IP65 定格のギアを選択し、ドリップループによる重力を利用し、適切なゴムテープで接続部をシールすることで、ほとんどの住宅所有者を悩ませる一般的な故障箇所を排除できます。
総所有コスト (TCO) の議論は明らかです。適切なエンクロージャ、誘電体グリース、取り付けクリップに追加の 20 ドルを費やせば、高品質の 防水屋外ストリング ライトに投資した数百ドルを保護できます。腐食したセットを春ごとに交換するのではなく、十分に保護されたシステムは何年も使い続けることができます。次の嵐が来る前に、20 分かけてセットアップを見直してください。ドリップ ループをチェックし、電球を締め、プラグを密閉します。
A: はい、湿潤定格 (IP65 以上) であり、コンセントが「使用中」のウェザー カバーで保護されている場合に限ります。ライトは通電中に雨に対処できるように設計されていますが、家の電源への接続が最も脆弱な点であるため、シールドする必要があります。
A: 濡れると剥がれてしまうため、標準絶縁テープのみの使用は避けてください。最良の方法は、自己融着シリコンテープまたはゴムスプライシングテープを使用することです。これらは融合して固体の防水性の塊になります。ビニールテープで覆うと紫外線対策になります。
A: これは通常、湿気によって接続がブリッジされ、GFCI の安全メカニズムが作動するために発生します。一般的な原因としては、水たまりの中にプラグ接続が存在していること、ソケットに亀裂が入っていること、または電球が欠落している空のソケットが挙げられます。安全システムが作動していることを示します。
A: 露出したメス端は密閉する必要があります。多くの場合、メーカーが提供する専用のゴム製エンド キャップを使用します。利用できない場合は、端を自己融着ゴムテープで厚く巻くか、小さなビニール袋を結束バンド (下向き) で一時的にその上に固定します。